prologue
En 1984, le manga est adapté en série télévisée d'animation par la Toei et diffusé sur Fuji TV. Le succès de la série engendre deux ans plus tard son adaptation en film d'animation. Deux séries télévisées ont été créées : une première de 109 épisodes et une deuxième de 43 épisodes.
En France, la première série est diffusée à partir d'octobre 1988 sur TF1, sous le titre Ken le Survivant, attribué par AB Productions et éloigné du titre d'origine. La diffusion est interrompue après 84 épisode pour raisons de censure. Par ailleurs, l'épisode 35 est longtemps resté inédit en version française, non doublé à l'époque à cause d'un problème technique. Des épisodes en version originale sous-titrée, réalisés par des amateurs, ont circulé sur Internet, incluant les épisodes inédits en France. En 2005, AB Productions a finalement fait doubler l'épisode manquant sous le titre Le Frère renégat, par une nouvelle équipe, les acteurs du doublage d'origine n'ayant pas été rappelés. Les épisodes 85 à 91 ont été diffusés pour la première fois en 1996 sur AB Cartoons, les 18 derniers (92 à 109) restant alors officiellement inédits, n'ayant pas été doublés. En 2005, une nouvelle édition DVD voit le jour, contenant uniquement la série en version française. Pour cette occasion, les 20 derniers épisodes devaient être doublés par d'autres acteurs, mais cela n'a pas abouti. Le 4 novembre 2010, les épisodes 92 à 109 qui restaient inédits ont été remasterisés et doublés par AB, puis diffusés sur la chaine Mangas13 du 22 novembre 2010 au 3 décembre 2010. Le doublage de la première série en version française est donc désormais complet.
La deuxième série n'a jamais été doublée en France et n'existe qu'en version originale sous-titrée.